荷之故鄉在中國，荷亦是中國人品格的一種文化符號。周敦頤的《愛蓮說》，已將這顆出淤泥而不染的君子之心、謙虛正直之心、光明磊落之心、脫俗高潔之心深入到了中國人的行為操守之中。也許在視覺審美的層面上，中國文人畫中的荷花并無太大的區別，而畫荷之所以成為歷代文人畫家吟詠不衰的題材，竊以為不外乎兩方面的緣故：一方面是畫荷已成為中國文化人在人海宦海商海沉浮之中蕩滌心靈、陶冶性情的精神過渡;另一方面則是通過修為與研磨形成獨特的筆墨語言，由此賦予了中國荷不同的美學品格。縱觀美術史，八大荷花的冷逸、老缶荷花的渾樸、大千荷花的灑脫、思聰荷花的凄婉等，這些藝術形象所蘊含的審美特征，無不折射出畫家人生追求的筆墨個性，而這些中國宣紙上的荷花也因這種筆墨個性的投射而不斷創造出嶄新的審美意象。

雕塑家羅丹說： “對于偉大的藝術家來說，自然中的一切都具有性格，這是因為他堅持而直率的觀察，能看透事物所蘊藏的意義。”祖籍山東，出生并長期生活在河南，做過礦工，深刻體驗過生與死、光與暗、陽光與花朵的中國畫家劉德功，用淋漓盡致的水墨語言為我們描繪了一個波瀾壯闊、厚重蒼拙的荷的世界，鐵筆鐵荷，墨中有筆，筆中墨活，筆筆相生，筆筆造型，創造生命，表達意境。動勢與靜態相映，高潔與壯闊結合。淳厚與靜穆之中透著情趣，肅殺寂寥處蘊含生機。從劉德功身上我們可以體會到參造化唯率真，唯率真才能靈性現，靈性現才能趣味生。

德功師古而不泥古，別出心裁。知黑守白，飽墨揮透。繁而不亂，疏而不漏。秋荷白蓮，清新空靈。其強烈的個性表現和深沉豪邁的精神境界，決定了其作品的格調、趣味和意境，其作品中內在的精神美豐富刷新了中國美術史中荷花這一花鳥畫題材的審美內涵和高度。

其實不妨把劉德功的鐵荷當成山水畫欣賞，那些柔性的恣肆汪洋的荷葉像起伏的群山，像詭麗的波濤，像頑強的風帆，像一個個不屈而奮爭的生命 ……

接天蓮葉無窮碧，鐵筆鐵荷唱大風!

德功兄為人淳厚，不耍派頭，不裝神弄鬼，善心對社會，誠心對朋友。寫荷畫荷已成為他生命中的主業，他說：“兒時種藕，長大畫蓮，與荷共舞四十載，對荷情有獨鐘。從愛荷、種荷、戀荷的嬌嫩柔情，到迷戀、癡戀、苦戀畫荷的錚錚鐵骨，我的情感與荷的喜怒哀愁緊緊相連。我用生命擁抱荷的生命，荷給予我靈感，我賦予荷靈魂。”

文史大家史樹青對劉德功的鐵荷畫派作出如下中肯的褒揚：“蒼涼中有力度，悲壯里現激奮，鐵荷作品嚴肅規正，勢局宏偉，品量凝重，氣象正大。既具時代氣息，又顯民族特質，充滿了一種樸實的生命感受和沉雄的藝術美感，表現了莊嚴的廟堂氣和真實自然的荷塘氣，是民族精神與時代精神的高度統一。”

佛教高僧的心在佛教典籍中被說成是“蓮花生”，修行越高，蓮花覆蓋的世界就越廣闊。蓮花心一失，所謂高僧也就和六根不凈的常人無異了。古往今來，文人墨客，盡寫其荷，這樣一來，這朵高潔的中國之荷就通過時間之水的波動，把描不盡的美和說不透的東方智慧一脈相承下來。

德功畫鐵荷，物我交融，法相莊嚴;鐵荷映德功，如逢幽人，如見道心。德功與荷花相戀相生，就把無數顆愛美的心帶到了一個蒼茫清澈的世界里。

作者曹天為著名詩人、藝術評論家

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劉德功，1962年生人。劉德功主攻工筆花鳥，其中又以荷花為主，他畫荷多用鐵灰色，給人以渾厚蒼涼之感，以此為基調他的作品漸成一派，近年來被圈內稱為鐵荷畫派。曾榮獲中國百名德藝雙馨文藝家、“97”中國畫壇百杰、被國家人事部評為“中國畫杰出人才”。1999年獲“中國畫三百家”金獎、2002年獲“世紀精英全國書畫大展”(青年組)金獎、2004年獲中國煤礦文聯頒發的“美術成就獎”、2005年獲得全國第二屆“徐悲鴻美術獎”、同年獲“第五屆當代中國山水畫大展”金獎、同年獲“第三屆全國煤礦藝術節全煤美展”金獎。2008年被國家知識產權局聘為“中國知識產權文化大使”。2009年被美國內申大學聘為教授。其作品《荷魂》被長期懸掛于中央辦公廳。藝術成就被中央電視臺《美術星空》欄目和中國新聞社《書畫中國》欄目等專題報道。現為中國美術家協會會員、中國煤礦美術家協會副主席、中國藝術創作院副院長、美國內申大學特聘教授。

責任編輯：麥穗兒